人配齐了，到底要做什么？马云心里也没底。刚好恰逢春节，他让大家先回家过年，年后再议。
1999年大年初五，马云似乎想通了。他召集大家来到湖畔花园，众人席地而坐，他整整讲了两个小时。
彭蕾事后回忆：“全场几乎都是他在讲，说我们要做一个中国人创办的世界上最伟大的互联网公司，我们就坐在一边，偷偷翻白眼”，“大家都认为他在吹牛，说得很虚，我们也没多大兴趣”。
马云张牙舞爪地描绘着阿里巴巴的未来蓝图：它的使命是“让天下没有难做的生意”；服务对象是中小型企业；必须要走国际化路线……他还说，奋斗是公司的主要文化，“如果想朝九晚五，所幸就别干了”。
要知道在那个年代，人们几乎没有“加班”的概念，肯熬夜奋斗者屈指可数。
湖畔花园的创业岁月让人刻苦铭心。近一年时间，大家对技术一知半解，方向飘忽不定，甚至不知所做之事有何意义，更感受不到ebay的竞争压力。
吴泳铭回忆当时的情形时说，“我们每天很早就过来，瞎忙活一天。电脑是攒的，桌子是二手市场买的，大家在屋里抽着烟吃着盒饭，还有人打地铺……每天屋里烟雾缭绕，还有汗味儿和脚臭味儿”。
9，“臭味儿”
这种拼搏的“臭味儿”，最终成了阿里味儿。
1999年的一天，湖畔花园来了位新人，他后来被称为“马云背后的男人”。此人的加盟，给阿里巴巴这家草根作坊，注入了全球顶级互联网公司的基因。
这个人叫蔡崇信。
当时的蔡崇信，是瑞典Investor AB集团亚洲总裁。因为集团对阿里巴巴业务感兴趣，便派蔡崇信出马洽谈。
谁料，蔡崇信被现场的阿里味儿所“感染”，决心加入其中。
得知消息的马云也吓了一跳，“我这里每月可就500元工资，还是人民币，你再回去考虑考虑吧”。
半个多月后，蔡崇信就来阿里上班了。事后他回忆说，“当时的阿里巴巴特别吸引我的，第一是马云的个人魅力，第二是阿里巴巴有一个很强的团队。第一次在湖畔花园见面的时候，当时阿里只有十六个人。第一感觉是马云领导能力很强，团队相当有凝聚力，这是一种独特的气场”。
在大企业历练过的蔡崇信，与阿里的草根显得格格不入。上班后没多久，他在小黑板上写下了“股权、稀释”几个大字，开始给大家普及资本知识，可惜现场没人能听懂。
那天下班，有人就劝他不要太冲动，在这里有可能害了他。蒋芳回忆说，“他（蔡崇信）就是不走，我们也懵了。他当时很牛啊，为啥要跟我们混在一起啊？”
