京东武汉亚洲一号无人仓。（资料图片）
京东集团的前身京东多媒体。（资料图片）
京东无人机配送。（资料图片）
京东配送机器人正在进行订单配送。（资料图片）
他总是一脸严肃和坚毅，眉眼间毫不掩饰曾经历的风霜——刘强东，一位在苦日子里成长，在新时代里进步，在中国互联网发展大潮中摸爬滚打的“弄潮儿”。
是改革开放，让这位来自苏北农村贫困家庭的孩子得以接受高等教育，走进名校殿堂，彻底改变自己的命运；也是改革开放，让他有机会施展才华、实现理想。从1998年中关村4平方米的柜台起家，到如今把京东发展成为中国家喻户晓的互联网企业，刘强东感慨地说：“京东和我本人既是改革开放的参与者，也是改革开放的受益者，我愿意继续为改革开放贡献自己的力量。”
走出去改变命运
1974年，刘强东出生在一个贫困的苏北农村家庭，物资匮乏是那个年代的普遍现象。作为跟着外婆生活的留守儿童，5岁的刘强东就要照顾3岁的妹妹，做饭、割草、挑水什么都干。“小时候，家里难得有了水果，外婆会为了送一个梨给我，来回走十几公里，再坐车赶30公里路到我住宿的学校。”谈及自己的外婆，刘强东变得柔软起来。
“后来，随着改革开放的春风吹遍祖国各地，在全村人都没有发家致富的概念时，父亲扔下铁饭碗，借了2000块钱买了一条小船，第一个出村驶船创业。几年后，家里的日子便红火起来，我这个一年也吃不上两顿猪肉的苏北娃第一次在自己家里看到了整整15斤猪肉，第一次穿上了城里孩子才有的西服……如今回想起来，那应该是我们那个小家庭直接受益于改革开放的一个缩影，父母的创业也为我今后的人生选择埋下了种子。”刘强东说。
1986年，随着改革开放的推进，我国首次把免费的义务教育用法律形式固定下来，这让包括刘强东在内的许多贫困少年得到了接受高等教育的机会，打开了通往外面世界的大门。
“不读书的人生没有前途。”时至今日，刘强东仍如此谆谆告诫自己周围的孩子。他还经常邀请他资助的贫困学生一起来北京过夏令营，好让孩子们开开眼界。
是什么让刘强东坚定了读书改变命运的信念？这源于一段他离家出走的经历。1989年夏天，父亲本来答应刘强东只要考上宿迁中学就带他到上海看看，结果却食言了。刘强东非常失望，于是揣着50元第一次走出了宿迁。在一个人的旅行中，他去了南京、九江，第一次看到了灯火辉煌的高楼大厦，第一次吃到了“人间美味”方便面，第一次坐着轮船溯江而上。
在船头，看着滚滚长江，“一江春水向东流”的诗句涌上了刘强东的心头，他突然间明白，生命就像江水，流走就不会再回来，不能碌碌一生。他在船上写下了两句话：“愿做出海蛟龙，不做南河刀鳅。”
这次独自旅行激励了刘强东后来奋发学习，并最终于1992年走进了中国人民大学的校门，开启了他北上求学之路。
回忆起这段经历，今天的刘强东有了更深的体会，过去中国对世界充满好奇，想知道外国的城市是什么样，外国的企业如何发展。但改革开放40年来，中国对世界好奇已转变为世界对中国好奇。“就好像中国刚开始改革开放时，城市间差距很大，我小时候第一次去南京，看到霓虹灯处处闪烁，就觉得南京怎么这么繁华。但是今天在南京生活的人到了北京就不会有那么大的差异感。”刘强东说。
行正路带来成功
1997年，党的十五大报告第一次明确提出“非公有制经济是我国社会主义市场经济的重要组成部分”。1999年这一提法被明确写入了宪法，民营经济自此更加蓬勃发展、欣欣向荣。
那时候，中国有三个地方最具创业活力，分别是珠江三角洲、温州和中关村。其中，珠江三角洲和温州主打外贸和加工厂，而中关村则成为IT和互联网创业的中心。
1998年，在刘强东的再三询问下，母亲才在电话那头哽咽着告诉他家里的船沉了。听闻父母一大把年纪还要借钱继续辛苦跑船，刘强东坚定了创业的想法。他辞去了原本稳定的工作，带着自己积攒的12000元，在中关村租下了一个4平方米的摊位，创办了京东的前身——京东多媒体。
