更困难的事
「12年前我们就聊起宽带能做什么」，合一影业CEO朱辉龙回忆。和古永锵一起创业前，他是北京长城长宽网络服务有限公司董事及总经理，长城宽带是中国第一代宽带运营商。他记得古永锵当时很兴奋电信的口号「宽带改变生活」，告诉他「宽带本身不是本质」，而是在上面做的事情，这让主要做宽带建设的朱辉龙觉得古永锵在宽带上看到的东西「蛮不一样的」。
更让朱辉龙对古永锵产生好感的是，第一次见面，古永锵还是搜狐总裁，找朱辉龙那儿谈事，「我想搜狐总裁来嘛，我下去接他」，朱辉龙说，结果东找西找没有找到车，古永锵从一辆出租车上走了下来。
接着就是一起去必胜客吃比萨，「人家斯坦福毕业的」，朱辉龙说，他原以为古永锵会拿起刀叉切比萨，古永锵却告诉他：比萨要拿手吃才有味道。
本来要聊工作，结果又发现两个人都很喜欢体育，聊了半天NBA，「我觉得这个人一是随和，二是真实，三是热爱体育」，朱辉龙很看重第三条，在他看来，有梦想、对生活有热情的人都喜欢体育，他认为自己和古永锵很像，「很愿意做一些有意思的事情」。
得知古永锵创业，朱辉龙给他发了封邮件，意思是，我看到你创业很高兴，如果有什么需要我能够帮到你我可以过来。古永锵没有立刻对朱辉龙抛出橄榄枝，在那时，他想做的还是基于互联网宽带上的视频节目，他当时并不会想到朱在其后优酷超越竞争对手的战略中起到的关键作用。
仅从创办时间上来看，优酷没有先发优势。当它在2006年上线时，全国已经有150到200家视频网站，土豆上线已近一年，每日上传视频达400多个，浏览量300万次，56网、激动网、六间房都拉开优酷很远。
早期全球视频网站的重心是内容积累，技术建设则被普遍忽略，包括YouTube都采用第三方技术外包。在负责过搜狐基础架构的姚键看来，当时视频行业多数创业者没有信心搞技术，「他觉得那我关注视频内容和这些软件服务行业（就可以了），为什么还要去搞这么复杂的视频架构？」
但当和这些第三方外包接触之后，姚键发现不是长久之计。以前互联网以图文为主，第三方服务器只在要做营销活动时短暂租用，视频比图文流量消耗大得多，需要长期租用第三方服务器，很不划算，姚键建议古永锵自建底层架构平台。
古永锵对此表现出一流商人才有的格局感，他接受了这个建议，从2006年到2008年，优酷的力气都花在这件看似费力不讨好的事情上，让很多人大跌眼镜。
那时视频网站的内容极其同质化，当一家网站出现独家内容获得流量增长时，另一家网站就会立刻借「用户上传」的名义把内容放在自家地盘，基于内容的竞争只带来短暂增长。如果想要后来者居上，必须花费更多时间与耐性去做一件更困难的事，摆脱低端竞争。但这在「当时的同行来讲，完全是不可想象的，甚至就是说完全从顺序上来讲就是颠倒了」，朱向阳说。
「我们看重在用户体验的改善上」，古永锵理解的用户的痛点是「到优酷来看视频卡不卡」，「视频的核心实质就是要流畅」。
此时古永锵想到了朱辉龙的电信背景，邀其加盟合一。朱辉龙也为古永锵带来一张对其战略至关重要的中国IP地址分配图，里面详细地绘制出了中国电信加速节点。在朱辉龙看来，中国电信是一个比较特殊的环境，不像国外那么开放，里面有很多信息外界不知道。中国网络有八大节点，比如为了安全，它们并不是按照物理距离就近连接，一旦知道分配图和用户的精准区域，把服务器安设在准确的位置，将大大提升网速。
「当我把这些信息带过来的时候，他突然觉得非常非常不一样，他眼睛一亮，他就觉得这个可以作为，他认为这个能作为他战略的竞争点。」朱辉龙回忆，「他在我带来的信息里面发现了商业价值，他就不停地推进这个事情，在这点上他永远是最敏锐的。」
自建网络需要投入大笔资金，优酷当时没有钱买整机服务器，只能买回零件自己组装，再用古永锵的私人商务车把服务器运到全国各地，「然后大家去上架，那还是大冬天，还是挺危险的，冰天雪地里」，姚键回忆。
古永锵的决定在日后被证明极富远见，一旦优酷在清晰度和观看体验上做到了质的飞跃，用户就不能再忍受卡顿，「你不能说一下子一个没经验的人马上就一步到位，做到一个超越」，「如果他晚了半年，那他这一段时间窗口期的用户就被我们抢过来了。」姚键说。
正是古永锵的老练和下定决心去做一件困难的事，才令优酷到2007年下半年开始崛起，全年流量最后翻了25倍。这个数字一度让管理层和投资人都非常惊讶。一年后，自建底层架构建好，它的流量又增长了20倍。此后，优酷的市场第一位置再没旁落。
更中国的商业模式
当年那次与电视台谈判的失败，却让古永锵在视频网站鱼龙混杂的竞争中，意外地找到了如何给华尔街讲一个更大更有吸引力故事的路径。
在那时，很多视频网站还沉浸在互联网能够帮助个体直接把创作向世界发布的「泛自由论」中，把视频网站理解为自由表达的「视频博客」，古永锵则更深刻地把他的商业模式指向了一个更制度性也更中国的问题。
「在美国，内容生产非常集中，就是好莱坞六大（制片公司），他们也做电视剧，四大电视网加上福布斯是后来进去的，基本掌握了绝大部分内容以及内容分发的权力」，刘德乐说，「如果是数字化，也是他们自己的数字化，不会给内容给第三方」，即便是「YouTube也拿不到他们的内容」。
中国并没有那种集中化的内容媒体帝国，也没有大的有线电视网络，它的数字化内容来源就非常广，「在中国的视频公司里，你所能获得的专业内容远远超过美国」，中国传统业务没有那么集中，制播分离，内容制作公司非常的多，而且在数字版权还没有签进传统电视台的合同里时，在一个对版权因为长期被盗版倾轧完全没有意识的国家，互联网公司可以用非常低廉的价格获得它们。
古永锵根据中国体制提出的视频网站模式让华尔街对优酷产生浓厚热情，他们明白：古永锵要做的不只是一个YouTube那样用户上传内容的「视频博客」，而是一个网上电视台。
从那时起，古永锵和其他视频网站让资本把注意力集中到了之前完全被中国电视台倾轧和垄断的影视产品内容版权上。
来优酷之前，李黎在光线负责电视剧发行，2011年初，她先是通过卖剧接触到优酷，那时优酷在版权上的竞争者主要是PPTV、土豆，电视剧网络版权正被视频网站不断拉高，「不到一个星期涨到15万（一集），不到一个星期涨到20万」，李黎回忆。当时那部剧制作成本只有50万一集，而且她已经卖给了4家电视台，「满眼都是Dollar（美金），忽然间就蒙了，怎么涨那么快？」李黎说。
2011年3月份，李黎在上海电视节上见到古永锵，她问电视剧还有多长时间增长，古永锵告诉她还有一年半。当时光线《四大名捕》和《画壁》两部电影准备套拍电视剧，李黎在操作，古装剧成本极高，一个一集100万，一个150万，那会儿演员片酬也是坐火箭一样涨，刚跟孙俪谈的是50万一集，第二天就改60万，因为一部剧两年周期才能真正出来，如果真像古永锵说的还有一年半增长，半年后李黎的剧才售卖，「它往下跌的话我就残废了」，李黎说。
李黎立刻和光线董事长王长田说，古装剧投入太大，如果一年半以后正好卡在这个点，做还是不做？光线最后决定不做，「我觉得他的这段话对我，甚至对光线起到了一个非常大的帮助。」李黎认为。
古永锵跟李黎对话的一年半后，优酷土豆合并，在那一刻，电视剧版权价格到达了100万一集，「行业格局基本定了」，李黎说。此前，李黎一直犹豫要不要加入优酷，当亲眼见到了资本游戏中古永锵对视频行业进度不容置疑的控制力，她最终离开了传统媒体。
