“这些年来，百度一直被认为是占了 Google 退出中国的便宜。我们无法证明一件没有发生的事情……如果 Google 决定回到中国，我们非常有信心再 PK 一次，再赢一次。”8 月 7 日，李彦宏在朋友圈放下狠话。
就在前一天，《人民日报》官方推特高调发布了一条信息，表示欢迎谷歌返回中国大陆，但必须遵守当地法律，在中国所有的外国互联网公司都应该尊重中国的互联网管理。
李彦宏“再赢一次”的雄心很快在网上散开，随后，“新浪财经”官方微博发起一项投票，结果显示，84.7% 的网友选择了“坚决选谷歌，没有什么比它更好了。”该项投票很快被删除。
面对大洋彼岸热烈的讨论，加州山景城的谷歌大本营反应快速而淡然， AI 财经社向谷歌总部求证该事，半小时后即接到对方邮件答复：“感谢联系，我们对此不予置评。”
“不予置评”只是官方标准答案吗？不。事实上，在中国互联网上，谷歌回归的话题从未消停，硬要说此次有何不同，不过是多了官媒和李彦宏的声音。这一次，国内多家媒体向权威部门进行核实后，得到的答复仍然是“谷歌重返中国的消息不实”。
8 月 1 日，纳斯达克上市公司百度发布了一份成绩不错的季度财报，但在当日开盘前，一家美国科技媒体称谷歌将在中国推出一款纯净内容版搜索引擎。这一消息盖过了财报的利好，对投资者信心的打击直接表现在：当日盘中交易时，百度股价大跌近 8%。
有分析指出，一方面，谷歌刚收到来自欧盟的一张史上最大罚单，影响了投资者信心；另一方面，该美国媒体放消息的时机卡位精准，有提振谷歌的意图，很可能是机构的炒作。
对放狠话的李彦宏而言，这些猜测的真实性都没那么重要，他唯一要做的就是表态——不论事件本身是真是假。对李彦宏“再赢一次”的自信，一位谷歌总部员工对 AI 财经社评论：“硬着头皮也要说”，一位百度员工则表示：“他急需证明自己。”
01
从未真正离开
2011 年 3 月 23 日，北京，前谷歌办公室大楼下，一些闻讯前来的互联网人手捧鲜花。
那天早些时候，谷歌公司高级副总裁、首席法律官大卫·德拉蒙德发表公开声明称，谷歌在中国大陆的搜索服务将转至香港，用户会转接至设在香港的未审查版的“谷歌搜索”等服务中。
多位当年的献花者向 AI 财经社表示，后来，他们接受了有关部门的问询，并表示理解。
当年的轰动早已淹没在互联网上。此后的漫长岁月中，谷歌从未真正离开过中国。如果将目光放到搜索、Gmail、Play 和 Youtube 之外，不难发现：谷歌提供的 Android 系统撑起了中国移动互联网的半壁江山，而 Google 翻译、Google 地图等产品也基本可以灰度使用。
对公方面，Google AdSense/AdMob 和 Google Ads 几种重磅产品在中国始终维持运营，承担着让国内网站主盈利，方便国内企业出海营销的功能。在全球市场，谷歌搜索引擎占据了 91.6% 的市场份额，大部分放眼海外市场的中国创业者选择了在谷歌上挂广告。一位前谷歌广告代理商告诉 AI 财经社，国内 20、30 家广告代理商每年能为谷歌带来几十亿元的收入，该项收入每年都在不断增长。
作为搜索巨头，百度和谷歌的核心收入都来自广告。2018 年二季度财报中，谷歌广告营收占总收入的 86%，为 280.87 亿美元，高于去年同期的 226.72 亿美元。Alphabet 的首席财务官波拉特表示，投资新的机器学习技术使得广告投放更有效果，在投资优先级方面，谷歌最大的投资机会仍然是广告业务。
一位分析人士称，谷歌重返中国的领域不会包括搜索之类的核心业务，而更有可能是 G-Suite 云服务办公套件，包括 Gmail、谷歌文档、谷歌云盘、谷歌日历、谷歌+等一系列针对办公的谷歌服务。
这并非一片未开垦的新市场。过去几年，国内例如百度云盘、QQ 文档等几乎渗透每一个网民的日常。
“如果谷歌回归中国，并不一定有百分之百的胜算。最了解中国国情的一定是百度嘛。”一位前谷歌合作伙伴分析。以谷歌云盘和百度云盘为例，二者功能相似，但界面上一个是欧美极简风，一个是中国混搭风，“就是京东与拼多多的即视感。”他说。
前述人士的看法与李彦宏不谋而合。在 2014 年亚洲金融论坛上，李彦宏面临公开发问“担不担心外国的互联网公司跑到中国来把你的饭吃掉？”他沉吟两秒，笑答：“如果他们有这个本事的话是好事。”在他看来，过去十几年中国互联网发展历史上，没有太多成功的外国公司，主要原因是不了解本土情况，很难站住脚跟的，也不接地气——
