在BAT中，另一互联网巨头腾讯在3Q大战后，由封闭走向开放生态，由此马化腾建立起一个腾讯帝国。在AI时代，李彦宏拥抱开放，又能把百度带上何种高度？目前还不得而知。但可以肯定的是，没有开放和开源，百度AI步伐不会像当下这般迅疾、无所顾虑。
“这是急于变现的征兆”
但开源和开放带来的一个问题是不太可能快速变现，百度不急吗？
“今年Apollo3.0就是百度急着落地变现的一个征兆。”一位资深开发者嗅到了百度商业化的紧迫氛围。在Apollo3.0展区，这个新版平台的口号是“面向量产，更加开放”。
百度的对手们，谷歌无人驾驶即将开启商业运营，通用、Uber的商业运营时间表也已公布。在国内，滴滴创始人程维宣称，在无人驾驶市场，谷歌第一，滴滴要做第二。
强敌环伺，外界自然对百度的商业化路径充满好奇。2018年一季度，百度营收同比增长29%，但Apollo自动驾驶项目却没能带来实际利益。财报会上，各路分析师追问自动驾驶商业化问题时，陆奇都没有正面回答。
“肯定要在开放的基础上。”在AI开发者大会分论坛上，AI财经社再次提及该问题时，百度智能驾驶事业群组综合管理部／合作发展部总经理尚国斌含语焉不详，不愿谈论更多。
即便在Apollo团队内部，百度员工对此认知也不同。有人认为，Apollo在5到10年内，不会考虑变现问题，要先把生态做起来，数据越多，算法升级越快，百度的优势就越明显。有Apollo的合作伙伴称之为“放水养鱼”。鱼多了，故事套路就像微信，商业变现成了水到渠成的事。互联网服务、广告、数据运营，都可以参照。
也有百度人士对商业化问题表示不屑，“百度内部其实早就想得很清楚”。像高精地图、共享出行、对产业链核心企业投资，上述都有迹可寻。
如2017年百度通过投资首汽约车，切入共享出行领域。这点与谷歌路径相似。共享出行是无人驾驶落地的天然场景。平台派单前，起点、终点均是已知，可根据路线确认所派车辆。“我们不希望自动驾驶车辆提供的是一套磕磕绊绊的体验”，百度方面负责人如此解释投资逻辑。目前首汽约车已经加入百度Apollo平台计划。
高精地图则是百度手里的另一张王牌。多家传统车企代表均向AI财经社提到，目前与百度Apollo最实质的合作就是高精地图。L3 及以上级别的自动驾驶都必须采用高精度地图，而国内拥有资质的高精地图供应商只有百度、高德等少数几家。
投资则像施肥。为了让Apollo生态枝叶繁茂，百度分别从开发者、OEM、场景、车服务等环节，进行投资布局，如战略投资硅谷汽车信息安全公司VisualThreat、商业车智慧服务平台狮桥、投资平台开发者长沙智能驾驶研究院等。另一家被投企业Velodyne，占全球激光雷达80%～90%的市场份额。
而对于另外一个实现硬件落地的抓手DuerOS，和底层技术平台百度大脑，不止一名开发者发现，百度今年更加强调生态。这意味着，在“生态”远未枝繁叶茂起来时，百度并不急于“摘桃子”变现。
此前，百度发布搭载了百度语音和语义人工智能技术的小鱼在家智能音箱时，李彦宏现场承诺要补贴到“卖不起再说”。但销售设备和用户激活是两个概念。有激活量，用户才有价值，如果用户不去使用，那真金白银的补贴就像打了水漂。
百度也意识到了挑战。负责智能硬件落地的DuerOS内部人士透露，他们今年强调的是用户量、硬件激活量、开发者数量。这是部门领导的考核指标，先不谈变现。“我们需要打磨好的技术体验，否则用户量会很快下来，那不是良性的。”一位负责产品的人士说。
而一名被投企业的产品负责人也认为，百度目前想要的生态，离不开平台合作伙伴与开发者的参与。开发者越成功，这个生态才会越繁荣，才会造就百度AI的成功。
