1994年圣诞节前后，马云与学校的外教比尔聊天时得知了互联网这种东西，尽管比尔对互联网也不太懂，但这些很肤浅的互联网皮毛知识已经让马云激动不已。
1995年初，马云受人之托，作为翻译到洛杉矶沟通落实一项高速公路投资的事情，但事情没办成，马云借机和比尔一起去参观了西雅图的第一个ISP公司VBN。
在VBN参观时，马云不敢碰电脑。公司的人说，不要紧，你就用吧。公司的人打开Mosaic浏览器，键入Lycos.com，对马云说：“要查什么，你就在上面敲什么。”马云在上面敲了个beer，搜索出了德国啤酒、美国啤酒和日本啤酒。马云敲Chinese，返回是no data，马云又敲china history，找到一个50字的介绍。马云问：“为什么搜不到中国的资料呢？”公司的人告诉他：“要先做个homepage放到网上去，然后全世界人都能搜索到了。”
马云马上想到应该给海博翻译社做个homepage。上午9:30，马云守在机器旁，等着海博翻译社网页完工。按照马云的意思，制作人员在海博翻译社网页写明了报价、电话和信箱。中午12:30，马云离开。晚上，马云回来收到5封回信。来自日本、美国、德国的客户来问翻译价格，最后一封来自海外的华侨，是个留学生，他对马云说：“海博翻译社是互联网上第一家中国公司。”马云感到互联网超级神奇，他对VBN公司的人说：“你们在美国负责技术，我到中国找客户，我们一起来让中国企业上网。”
理想很丰满，现实很骨感。马云回到杭州之后，和许多人谈过互联网，但是谁都听不懂他在说什么，往往是别人听完之后问他几个问题，他一个都答不上来，所以马云讲得糊里糊涂，别人听得一样糊里糊涂。
尽管对于互联网并不太懂，但马云仍然决定大胆去做。他从学校辞职，东拼西凑弄了2万块钱，然后给杭州电子工学院计算机教师何一兵打电话问：“你知道互联网吗？我们一起做互联网……”1995年4月，中国第一家互联网商业公司杭州海博电脑服务有限公司成立，员工只有三个人：马云张瑛夫妇、计算机教师何一兵。5月，海博开发的中国黄页正式上线。
4个月后，中国电信拉通了互联网。
1999年9月10日，马云生命中最重要的日子之一，那一天他在杭州创立了阿里巴巴。这是中国互联网业界的里程碑事件，然而在当时，阿里巴巴不过是杭州一间公寓里名不见经传的小公司，马云和他的十八罗汉们在那里推出了一个英文全球批发贸易网站阿里巴巴。
下面这张颇有点尬舞范的照片，就是当时的实际场景，当时中国互联网教父马云正在给大家讲述互联网波澜壮阔的未来。
之后的故事就是中国人耳熟能详的段落了。
1999年10月，马云在蔡崇信的帮助下，为阿里融资500万美金；
次年1月，阿里又从软银等投资机构处融资2000万美金；
2001年12月，阿里巴巴注册用户超越100万；
…… ……
2018年8月，阿里公布最新财报，其营业收入同比大增61%达到809.20亿元人民币，连续6个季度保持超过55%的高速增长，核心电商业务收入达到691.88亿元人民币，同比增长高达61%。阿里的财报数据甩开京东、网易、唯品会们几条街。
现在的中国，还有几个人不知道阿里呢？
3
湖畔大学校长马云
在这个世界上，哪一所大学的录取率最低呢？答案可能让人有点惊讶，录取率最低的大学是坐落在杭州的湖畔大学。2017年湖畔大学在线系统收到1080名合格的入学申请，最后只录取了44名，录取率4.07%，比美国斯坦福大学4.4%的本科录取率还低。
湖畔大学名称源于阿里巴巴创业所在地杭州湖畔花园小区，由马云、柳传志、冯仑、郭广昌、史玉柱、沈国军、钱颖一、蔡洪滨、邵晓锋等九名企业家和著名学者共同发起创办。湖畔大学的基础入学条件是：创业三年以上，团队超过30名员工，纳税三年以上，并拥有三千万以上营业额。但仅仅满足这些条件是远远不够的，湖畔大学要求报名者必须有三位保荐人，其中至少有一位是指定保荐人。
湖畔大学的第一任校长，就是马云。
马云说，湖畔大学立志为创业者传道授业，并将遵循公益心态、商业手法的原则，专注于培养拥有新商业文明时代企业家精神的新一代企业家，湖畔大学将主张坚守底线、完善社会，坚持公益性和非营利性。
