近日，刘强东来到英国牛津大学，在这所将近1000年历史的学府里，年轻人跟我们一样迷茫，大家都想让自己成功，都知道自己的A点在哪儿，B点在哪儿，但是不知道怎么到达。应校方邀请，刘强东在牛津大学讲了自己的创业经历，以及其中的4个关键抉择。这次演讲，有不少之前没看过的细节，分享给大家。
一、21岁我背着一书包钱买下一家餐厅第一次创业让我对人性产生了某种失望
我1992年考上中国人民大学，当时从宿迁，中国江苏北部的一个乡村去上学。在那个年代大家不可能像今天一样，能够在牛津这么好的环境里学习，不仅风景美丽，有文化、有历史，而且各项条件也非常好。那时候中国非常穷，穷到什么程度？当年我上人大的时候，我们家所有亲戚、朋友，还有全村的村民，大家两分钱、五分钱，最多是给一块钱，集资了500块钱。全体村民把所有鸡蛋都拿出来送给我，76个鸡蛋，就背着它去了北京，那是我第一次到北京。所以到了学校之后，对于我来讲最大的挑战就是如何生存，因为我也知道家里面，还有村里面再也不可能给我一分钱了，只有500块钱、76个鸡蛋，从此就要靠自己。
在那个年代，北京打工是很难的，几乎很难找到打工的活。但是我没办法，所以就跟很多同学一样去做家教，去学校食堂门口刷广告，第一年相对来讲虽然很辛苦，但是基本上能够生存，努力学英语，因为在那个年代我知道，上了人大之后，不能只靠学自己的专业社会学，我一定要多学东西。1993年下半年，我决定学计算机，因为在1993年的时候，人民大学根本就没有什么电脑，那时计算机在中国是非常高科技的，买一台计算机都要弄一个机房，要恒温恒湿，要铺地毯的。所以我就买了很多书开始自学编程，学完编程，大三时去中关村去给人装电脑，发现装电脑赚钱还是很多的，所以装了一年电脑，当时学习也很好，各方面都分数很高。
到大三的时候我在想，虽然打工赚很多钱，但只装电脑，这不是一个事业，只是可以赚钱。在那个年代，经过详细的分析，我觉得中国有十几亿人口，民以食为天，吃一定会成为未来20年，整个中国不断上升的一个行业，所以我说开一个餐厅，希望有一天能够在中国开一万家餐厅，像麦当劳、肯德基。
我去人民大学西门，找了一个我最喜欢的餐厅，门口告示说餐厅转让。吃完饭我问老板多少钱转让，老板说24万，我说我下午过来找你，买你的餐厅。老板一看就知道我是学生，估计走的时候肯定说我神经病。那时候没有在线支付，我下午去银行把我所有积蓄全取出来，那是我打工几年赚到的钱。我背着一大书包现金去买那家餐厅，老板在那儿都傻了，他说你不讨价还价吗？我说我喜欢的东西不需要讨价还价，而且这是我事业的起点，我不是靠你这一家餐厅赚钱。这是一个种子，我把它做好以后要标准化，然后要连锁化，所以我不在乎这一家餐厅贵一点少一点。老板听了以后说“你，有前途。”
于是我把餐厅买了，前台找了一个小姑娘在那儿收钱、点菜。那时候我还看了很多管理的书，复印联三联，要对得起来，这样后厨的菜和前面收钱的对得起来，然后把采购也定了很多规矩，所有员工工资翻倍，每个人送了一块手表。过去员工全部住在地下室，条件非常糟糕，不是人应该生活的那种条件，我把他们搬到六郎庄，租了三个院子，这样能看到太阳，有暖气、有空调，又建立了很多制度，我想员工一定对我非常好。
刚开始员工对我确实也很好，但是过了三个月之后发现亏钱，不但自己拿不了几个钱，发工资没钱，结豆腐没钱，买啤酒没钱。那个时候我还上大四，还在上学，忙着毕业论文，所以没有太多时间，每个月就去两个小时。刚开始员工给我钱，后来又不断问我要钱，到了半年多的时候，我的钱也没有了，然后我就去调查发生什么了。最后餐厅一个老人跟我说了一件事情，他说：小刘啊，你这样开餐厅，永远是亏的，你家都亏没了。我说为什么？他说：收钱的小姑娘和后面的大厨谈上恋爱了，每天把餐厅收银的复印联一扔了，这钱不就不用交了吗？这样就查不出来。买菜的小伙子刚开始不断地涨价，当年的牛肉，最早是6块钱一斤，6块钱涨到8块钱，8块钱涨到10块钱，涨到18块钱的时候，他还要贪更多的钱，怎么办？买5斤说10斤，买10斤说20斤。那几个餐厅的人天天在一块，关系处的好，分一笔钱，所以没人告诉我。餐厅吃饭喝酒一定要喝最好的酒，菜吃最好的菜，晚上我也不在，十点下班之后，每天晚上全体厨师、服务员要吃最好的，所以大概6个月时间，那个餐厅把我的钱就亏光了。
