兵无常势，水无常形。在不进则退的商场，张朝阳和搜狐在时势中成为英雄，也因跟不上节奏，一度滑出舞台的中心。从1998年到2018年，搜狐经历了两个十年，前者是春风得意的辉煌，后者是积重难返的低谷。尽管张朝阳不止一次否认搜狐的边缘化，也一次次复出，启动“再造搜狐”战略，可当下的江湖已几经波澜，彼时，在广州和网友蹦迪，在天安门广场玩滑板的数字英雄也早已成为媒体笔下张狂的过往。
几天前，张朝阳最近一次露面，是为搜狐视频推出的自制剧《法医秦明2》站台，通过《法医秦明2》的持续火爆向市场证明搜狐视频“不靠刷脸只靠精品制作”的道路已经走通，影视项目哪个明星火选哪个的时代已经过去了。在优爱腾三分对决的格局下，以及国家五部委对高片酬的遏制，貌似让烧不起钱的搜狐视频顺势等到一个好看的借口，尽管这个选择在读娱君看来，充满着力不从心的无奈。
在今年5月的春夏推介会上，张朝阳宣布将重点发力搜狐视频业务，由其直管，这也被很多媒体解读为“王者归来”的信号。其实早在2016年11月，张朝阳就曾在搜狐视频2017年战略规划发布会上说：“很多人以为搜狐视频不行了，但我们绝不退场”，并表示将用三年的时间回到舞台中心。而当时，搜狐视频在国内视频平台的排名已跌出前四。现在，2018年已进入下半场，搜狐视频把曾经的《无心法师》《法医秦明》等爆款重新开发，实施起战略“自制”——但不管口碑还是播量来看，剧二代《法医秦明2》等比起上一部而言都尴尬不已，所谓的“爆款”景象也是外界虚造，仅仅是火在了张朝阳和搜狐视频心中罢了。
法医秦明1，豆瓣评分7.0，播量17.2亿（搜狐）
法医秦明2，豆瓣评分5.7，播量6.2亿（搜狐）
无心法师1，豆瓣评分8.3，播量16.6亿（搜狐）
无心法师2，豆瓣评分6.2，播量10.7亿（搜狐）
搜狐视频打着“自制战略”口号，其实是在为节衣缩食、盈利自保。
搜狐视频的急于盈利或许在某些业内人士看来，不乏一种小富即安，退居一隅的局限感。但对于曾一览众山小，崛起于互联网蛮荒时代的搜狐帝国和张朝阳而言，则是没落后的求生欲。
人们总爱用上帝视角去看待过去，尤其是别人的过去。好比创业圈，其中最为乐道的是张朝阳、马云、马化腾、周鸿祎、王兴、张一鸣等大佬们谁错过了谁的魔性传说。而于张朝阳，这位中国互联网的开荒元老，更是这里面传说最多的一位。在辉煌和落寞之间，张朝阳与QQ、微博、今日头条等失之交臂的遗憾被一遍遍提及，成为媒体笔下膨胀自大的佐证。
在2008年到2014年之间，搜狐曾因张朝阳的不作为不断被后起之秀赶超，经常游离工作之外的张朝阳和深夜还在测试游戏、工作的丁磊马云也形成鲜明的对比。
人一旦成功容易迷失自我，这是我们都明白的道理，而防止在虚荣中迷失的重心则是一个人的谦卑和危机感。只是，对于在顺境之下功成名就的张朝阳而言，生活和工作的矛盾冲突以及被赶超的巨大压力让他恐惧，觉得自己出问题了——“真的我什么都有，但是我居然这么痛苦”。于是，他不得不闭关去化解精神上的抑郁和焦虑。
心理学家卡伦·霍尼在《我们内心的冲突》中写道，冲突的根源在于患者丧失了一心一意争取某物的能力，原因在于他的愿望本身就是四分五裂的，相互抵触的。
这句话也印证了张朝阳在《杨澜访谈录》里对自我的解剖，“成功者往往什么东西都必须按照自己的意图走，我变得更加完美主义者，想要控制事情的结果，甚至认为我可以活到150岁。”要享受生活，还要站在巅峰，于是，“有钱又有名的第一人”皇冠被现实打落时，曾经的恣意、张狂成了笑话，内心的纠结也酿化为恐惧和痛苦。
对于商场竞争的焦虑，阿里CEO张勇的答案是，你必须做好你自己。在一个离钱最近，被高度关注的行业，热闹从来不断，竞争从来不断。好处是什么？你必须时刻醒着，睡觉也得睁着眼睛，不断去学习、创新。同时，这种状态也绝不是戒备和紧张，而是享受。而保持这种心态的力量则取决于所追求的底层逻辑或价值观。或许这也是张朝阳后来闭关所要寻找的“心的依处”。
