即使是今天鼓吹毫米波5G的美国运营商也表示，他们将依靠这些低频段覆盖美国大部分地区。
例如，T-Mobile和Verizon今年早些时候表示，毫米波无法在人口稠密的城市地区以外工作。AT&T则一直等到11月底推出低频段5G，才开始向消费者销售服务。随后发布的低分辨率地图显示，连接已延伸至郊区。
与此同时，Sprint选择在与其LTE相同的2.5GHz频率上推出5G服务，覆盖范围远小于毫米波5G。Kendall建议，这个中频频谱将在速度和覆盖范围之间提供一个更好的折衷方案：“不是1Gbps的毫米波体验，但肯定是超过100Mbps的可持续性能。”
美国联邦通信委员会（FCC）正在努力提供更多的中频频谱，但这在一段时间内不会影响美国的任何一款智能手机。
现实世界中的5G
在过去的一年里，5G已经从PowerPoint演示转变为某种意义上的运输产品，而这种真实世界的体验已经在业界持续的宣传炒作中默默留下了一些漏洞。业界一直在宣传5G是一种“变革性”的技术，可以帮助医生拯救生命，帮助驾驶无人汽车。但它的毫米波版本看起来是迄今为止最糟糕的。
三家推出毫米波5G的运营商（AT&T、T-Mobile和Verizon）一开始甚至都没有发布该覆盖范围的正确地图。T-Mobile走得最远，提供了一组静态图像，显示了亚特兰大、克利夫兰、达拉斯、拉斯维加斯、洛杉矶和纽约的街道，并以其标志性的洋红色突出显示。
但Verizon只识别了推出5G城市的周边地区。与此同时，AT&T用事实检验免疫短语“选择区域”来描述其在奥斯汀、纽约和旧金山等地的毫米波5G覆盖范围。评论人士很快发现，这项5G服务比宣传的更难以捉摸，在高通为本周在毛伊岛举行的新闻和分析师峰会设立的网络等理想情况下，它的速度也超过了2Gbps。
在推出这项服务之前，只有Sprint制作了详细的5G覆盖地图，但它还没有与毫米波5G纠缠在一起。今年秋天，在我测试Sprint的HTC 5G集线器热点时，就连这种对覆盖很友好的中频服务也在华盛顿特区市中心的不同街区上忽进忽出。
11月，Verizon终于发布了更详细的5G覆盖地图，地图上显示的服务覆盖范围更像是社区Wi-Fi。例如，在华盛顿，信号覆盖了白宫和国会大厦附近的大部分地区，但却跳过了两者之间、宾夕法尼亚大道西北部的大部分地区。
我借了一台Inseego MiFi M1000 hotspot（一款售价650美元的Verizon机型），在这个地区四处走动的受限情况表明，它的覆盖范围甚至比Verizon的地图广告还要小。在国会大厦以南和以西五个街区的地方，M1000的屏幕只显示过一次5G信号。
Sharma无法解释为什么M1000的表现如此糟糕。但他确实观察到了5G的总体情况：“当你在覆盖范围内时，它的效果非常好。”
