尽管 Perl 很简单，但它仍然是一种特性很丰富的语言，如果你想用那些特性的话，那你就要学习一些东西，这也是把难题变简单的学费。虽然你要想把所有 Perl 能做的事情吸收还需要一些时间，但到你需要这些功能的时候你就会非常开心地发现 Perl 已经可以做这些事情了。
由于 Perl 的继承性，就算它只是用做数据归纳语言的时候也有丰富的特性，Perl 一开始就设计成可以浏览文件，扫描大量文本并且生成动态数据以及打印出这些数据的良好格式化的报表。不过，随后 Perl 就开始风行，于是它就成了可以操作文件系统、进程管理、数据库管理、进行 C/S 编程和安全编程、web 信息管理、甚至可以进行面向对象和面向功能的编程的语言。而且这些功能并非只是在 Perl 这边，每种新功能都和其它东西交流得很好，别忘了 Perl 从一开始就是设计成胶水语言的。
而且 Perl 并不仅仅只能黏合它自己的特性。Perl 是设计成可以用模块扩展的语言。你可以用 Perl 快速设计，编写，调试和部署 Perl 应用，并且你还可以在需要的时候很方便地扩展这些应用。你可以在其它语言里嵌入Perl，而且你也可以在 Perl 里嵌入其它语言。通过模块输入机制，你可以把这些外部的扩展当做内置于 Perl 的特性。那些面向对象的外部库在 Perl 内部仍然保持面向对象的特征。
Perl 还在许多其它方面协助你。和严格的每次执行一条命令的命令文件和 shell 脚本不同的是，Perl 先把你的程序快速编译成一种内部格式。和其它任何编译器一样，这个时候还进行各种优化，同时把碰到的任何问题反馈给你。一旦 Perl 的编译器前端对你的程序表示满意了，它就把这些中间代码交给解释器执行(或者是给其它的能生成C或者字节码的模块后端)。听起来挺复杂，不过 Perl 的编译器和解释器干这些活效率相当高，我们的编译-运行-修改的过程几乎都是以秒计。再加上 Perl 的许多其他开发特性，这种快速的角色转换很适合做快速原型设计。然后随着你的程序的成熟，你可以逐步拧紧身上的螺母，减少散漫增强记律。如果你做得好，Perl 也能帮你这个忙。
Perl 还可以帮你写更安全的程序。除了其它语言提供的典型的安全接口之外，Perl 还通过一种跟踪数据的机制给你提供预防意外安全错误的保护，这样就可以在灾害发生之前预防其发生。最后，Perl 还可以让你设置一个特殊的防护隔段运行那些来源不明的 Perl 代码，以此来杜绝危险操作。
不过，偏执一点儿说，Perl 帮你的大部分内容和 Perl 本身没有什么关系，而是和使用 Perl 的人有关。坦率地说，Perl 社区的人们可以说是地球上最热心的人了。如果 Perl 运动里面有那么一点点宗教色彩的话，那么这就是它的核心了。Larry 希望 Perl 社区像一小片天堂那样运转，目前看来他的愿望基本上是实现了。我们也请你为此做出自己的努力。
