朋友网上线时，就被腾讯赋予了对抗如当时日中天的人人网的职责，减少自家核心产品QQ/QQ空间的用户流失。但这款产品一直被外界评价为“做得不如人人网”，更像是一个植入QQ空间的QQ空间：不光网页设计和QQ空间高度相似，用户数据(相册、文章)都来自QQ空间。唯一的区别是实名化。
在当时，腾讯依托QQ的熟人社交链“赋能”朋友网，做一款成功的熟人社交产品在理论上完全有可能。后来爆发的微信，正是借助QQ现成关系链的导流，迎来了爆发式的增长。
“朋友网”却失败了。用户、关系链、内容，什么都不缺，崩塌来得似乎快了一些。一个非常明显的硬伤是，这些资源都不是朋友网本身的积累，几乎都是从QQ导流过来的。朋友网“复制粘贴式”的发展虽然立竿见影，但来自QQ的馈赠，早已在命运中标好了价格：
朋友网上没朋友，再加上用户不想用一款“重复”的产品，造成了恶性循环。最终，腾讯选择放弃实名社交的尝试，一心一意做好微信和QQ。
“朋友”瞄准绿洲、脉脉、探探
但在最近，情况开始有了变化。七麦数据显示， 2019 年是社交产品推出最多的一年。仅头条、阿里、百度、京东、微博等巨头，就先后推出5、 6 款产品;巨头们参与投资的社交产品就更多了，范围涵盖校园社交、声音社交、图片社交等多个细分赛道。
社交巨头腾讯在接近年底时，通过产品矩阵进行了“集中回应”。这一批产品，也在瞄准年轻一代的独特社交喜好。腾讯想要用这种“广撒网”的式，贴近到各种细分场景扎下根来，直接和其他新锐社交产品争夺Z世代用户。
腾讯也一直在为这一天进行“技术储备”。最近一两年，QQ一直承担腾讯社交试验田的角色——社交产品的许多新玩法，往往是先在QQ试验验证的。比如，QQ群中的+ 1 刷屏按钮和群友匹配，你画我猜和成语接龙红包，都能在最近推出的社交产品中找到影子。
“朋友”App中不仅有来自QQ的成熟玩法，在主要的功能设计上，还体现着绿洲+脉脉+探探的多重人格。
