区别静态关联和动态关联。如果是通过对象名调用虚函数(如point.shapeName())，在编译阶段就能确定调用的是哪一个类的虚函数，所以属于静态关联。 如果是通过基类指针调用虚函数(如pt ->shapeName())，在编译阶段无法从语句本身确定调用哪一个类的虚函数，只有在运行时，pt指向某一类对象后，才能确定调用的是哪 一个类的虚函数，故为动态关联。
如果在基类声明了虚函数，则在派生类中凡是与该函数有相同的函数名、函数类型、参数个数和类型的函数，均为虚函数(不论在派生类中是否用virtual声明)。
使用虚函数提高了程序的可扩充性。把类的声明与类的使用分离。这对于设计类库的软件开发商来说尤为重要。
开发商设计了各种各样的类，但不向用户提供源代码，用户可以不知道类是怎样声明的，但是可以使用这些类来派生出自己的类。利用虚函数和多态性，程序员的注意力集中在处理普遍性，而让执行环境处理特殊性。
多态性把操作的细节留给类的设计者(他们多为专业人员)去完成，而让程序人员(类的使用者)只需要做一些宏观性的工作，告诉系统做什么，而不必考虑怎么做，极大地简化了应用程序的编码工作，大大减轻了程序员的负担，也降低了学习和使用C++编程的难度，使更多的人能更快地进入C++程序设计的大门。
