awk里的字符串常数是以引号定界，字符串可包含任何8bit的字符除了控制字符NUL以外。因为NUL在底层实现语言（C）里，扮演的是一个字符串中断字符的角色。awk字符串长度视内存而定。反斜杠转义序列允许非打印字符的表示。
awk提供了许多内建函数，可以在字符串上执行，之后再详细说，这会说两个length(string)返回string内的字符数。字符串的比较用的是传统的关系运算符：==、!=、<、<=、>、>=。比较不同长度的字符串，且其中一个字符串为另一个的初始子字符串时，较短的定义为小于较长的那个。在shell里字符串连接可以直接进行，不需要连接符号。
awk功能强大的地方大多来自于它对正则表达式的支持。有两个运算符：~(匹配)与!~(不匹配)让awk更容易使用正则表达式："ABC" ~ "^[A-Z]+$"结果为真，正则表达式常量可以用引号或斜杠加以定界：/^[A-Z]+$/。注意如果有字面意义的符号，需要反斜杠来转义。
awk里的数字，都以双精度浮点值表示，如1/32 写成0.03125、3.125e-2等，awk里没有提供字符串转数字的函数，不过想做到也很简单，只要加个零到字符串里，如：s = "123" , n = 0 + s 。这样123便赋值给n了。一般"+123ABC"转化为123,而"ABC123"与""都转化为0。即使awk里所有的数值运算都是在浮点算术内完成，整数值还是可以表示的，只要值不太大，这个值限定在53位，即2^53即9千万亿的样子。awk的数值运算符没有位运算符，多一个指数运算符（^ 或 ** 或 **=，但是避免使用**和*=，它不是POSIX awk的一部分）它是右结合性的，且与赋值运算符是仅有的右结合性运算符。比如a^b^c^d运算顺序是a^(b^(c^d))。awk里的取余运算测试了 5 % 3 是2 ; 5 % -3 是2; -5 % 3 是-2; -5 % -3是-2;发现取余的结果取决于被取余的数的正负。还有一个内建函数：
int(x) 对x取整
rand 取 0到1之间的随机数
srand(x) 设置x为rand的新输入值
cos(x) 给出x的余弦值
sin(x) 给出x的正弦值
atan2(x,y) 给出y/x的正切值
exp(x) 给出e的x次幂
log(x) 给出x的常用对数值（基为e）
sqrt(x) 给出x的正平方根值
exit(x) 结束awk程序，若有x值,则返回x，否则返回0.
index(s,t) 返回t在s中的第一个开始位置，如t不是s的子串,则返回0]
length(x) 求x的长度（字符个数）
substr(s,x,y) 在字符串s中取得从x个字符开始的长度为y的子字符串.
awk内置字符串函数
gsub(r,s) 在整个$0中用s替代r
gsub(r,s,t) 在整个t中用s替代r
index(s,t) 返回s中字符串t的第一位置
length(s) 返回s长度
match(s,r) 测试s是否包含匹配r的字符串
split(s,a,fs) 在fs上将s分成序列a
sprint(fmt,exp) 返回经fmt格式化后的exp
sub(r,s) 用$0中最左边最长的子串代替s
substr(s,p) 返回字符串s中从p开始的后缀部分
