literal：也就是普通纯文字，对shell来说没特殊功能。
meta：对shell来说，具有特定功能的特殊保留字元。（注一：关于bash shell在处理command line时的顺序说明，请参考O'Reilly出版社之Learning the Bash Shell，2nd Edition，第177 - 180页的说明，尤其是178页的流程图Figure 7-1…）
Literal没甚么好谈的，凡举abcd、123456这些“文字”都是literal…（easy？）。但meta却常使我们困惑…..（confused？）事实上，前两章我们在command line中已碰到两个机乎每次都会碰到的meta：
IFS：由<space>或<tab>或<enter>三者之一组成（我们常用space）。 CR：由<enter>产生。IFS是用来拆解command line的每一个词（word）用的，因为shell command line是按词来处理的。而CR则是用来结束command line用的，这也是为何我们敲<enter>命令就会跑的原因。除了IFS与CR，常用的meta还有：
= : 设定变量。 $ : 作变量或运算替换（请不要与shell prompt搞混了）。 > : 重导向stdout。 < : 重导向stdin。 | : 命令管线。 & : 重导向file descriptor，或将命令置于背境执行。 () : 将其内的命令置于nested subshell执行，或用于运算或命令替换。 {} : 将其内的命令置于non-named function中执行，或用在变量替换的界定范围。 ; : 在前一个命令结束时，而忽略其返回值，继续执行下一个命令。 && : 在前一个命令结束时，若返回值为true，继续执行下一个命令。 || : 在前一个命令结束时，若返回值为false，继续执行下一个命令。 ！: 执行history列表中的命令...
假如我们需要在command line中将这些保留字元的功能关闭的话，就需要quoting处理了。在bash中，常用的quoting有如下三种方法：
hard quote:' '（单引号），凡在hard quote中的所有meta均被关闭。
soft quote:“”（双引号），在soft quote中大部份meta都会被关闭，但某些则保留（如$）。（注二：在soft quote中被豁免的具体meta清单，我不完全知道，有待大家补充，或透过实作来发现及理解。）
escape : （反斜线），只有紧接在escape（跳脱字符）之后的单一meta才被关闭。
下面的例子将有助于我们对quoting的了解：
$ A=B C #空白键未被关掉，作为IFS处理。 $ C: command not found. $ echo $A $ A="B C" #空白键已被关掉，仅作为空白键处理。 $ echo $A B C
在第一次设定A变量时，由于空白键没被关闭，command line将被解读为：A=B然后碰到<IFS>，再执行C命令
在第二次设定A变量时，由于空白键被置于soft quote中，因此被关闭，不再作为IFS：A=B<space>C
事实上，空白键无论在soft quote还是在hard quote中，均会被关闭。Enter键亦然：
$ A='B > C > ' $ echo "$A" B C
