$() 函数返回一个含有所有与 CSS 选择器匹配的元素的 jQuery 对象。jQuery 对象 类似于数组，但是它附带有大量特殊的 jQuery 函数。比方说，您可以通过调用 click 函数把 click 处理函数指定给 jQuery 对象中的所有元素。
还可以向 $() 函数传递一个元素或者一个元素数组，该函数将把这些元素封装在一个 jQuery 对象中。您可能会想要使用这个功能将 jQuery 函数用于一些对象，比方说 window 对象。例如，我们通常会像下面这样把函数分配给加载事件：
window.onload = function() {
// do this stuff when the page is done loading
};
使用 jQuery 编写的功能相同的代码：
$(window).load(function() {
// run this when the whole page has been downloaded
});
您可能有所体会，等待窗口加载的过程是非常缓慢而且令人痛苦的，这是因为必须等整个页面加载完所有的内容，包括页面上所有的的图片。有的时候，您希望首先完成图片加载，但是在大多数情况下，您只需加载超文本标志语言（Hypertext Markup Language，HTML）就可以了。通过在文档中创建特殊的 ready 事件，jQuery 解决了这个问题，方法如下：
$(document).ready(function() {
// do this stuff when the HTML is all ready
});
这个代码围绕 document 元素创建了一个 jQuery 对象，然后建立一个函数，用于在 HTML DOM 文档就绪的时候调用实例。可以根据需要任意地调用这个函数。并且能够以真正的 jQuery 格式，使用快捷方式调用这个函数。这很简单，只需向 $() 函数传递一个函数就可以了：
$(function() {
// run this when the HTML is done downloading
});
到目前以止，我已经向大家介绍了 $() 函数的三种用法。第四种方法可以使用字符串来创建元素。结果会产生一个包含该元素的 jQuery 对象。清单 3 显示的示例在页面中添加了一个段落。
清单 3. 创建和附加一个简单的段落
$('<p></p>')
.html('Hey World!')
.css('background', 'yellow')
.appendTo("body");
在前一个例子中您可能已经注意到，jQuery 中的另一个功能强大的特性就是方法链接（method chaining）。每次对 jQuery 对象调用方法时，方法都会返回相同的 jQuery 对象。这意味着如果您需要对 jQuery 对象调用多个方法，那么您不必重新键入选择器就可以实现这一目的：
$('#message').css('background', 'yellow').html('Hello!').show();
使 Ajax 变得简单
使用 jQuery 将使 Ajax 变得及其简单。jQuery 提供有一些函数，可以使简单的工作变得更加简单，复杂的工作变得不再复杂。
Ajax 最常见的用法就是把一块 HTML 代码加载到页面的某个区域中去。为此，只需简单地选择所需的元素，然后使用 load() 函数即可。下面是一个用于更新统计信息的示例：
