第一部分是引用 PHP 手册的说明：
PHP 手册中对 htmlspecialchars 写道：
The translations performed are:
‘&' (ampersand) becomes ‘&'
‘"' (double quote) becomes ‘"' when ENT_NOQUOTES is not set.
”' (single quote) becomes ‘'' only when ENT_QUOTES is set.
‘<' (less than) becomes ‘<'
‘>' (greater than) becomes ‘>'
这部分无可厚非，但是第二部分的解释却并不怎么正确：
htmlspecialchars 只转化上面这几个html代码，而 htmlentities 却会转化所有的html代码，连同里面的它无法识别的中文字符也给转化了。
我们可以拿一个简单的例子来做比较：
<?php
$str='<a href="test.html">测试页面</a>';
echo htmlentities($str);
// <a href="test.html">²âÊÔÒ³Ãæ</a>
$str='<a href="test.html">测试页面</a>';
echo htmlspecialchars($str);
// <a href="test.html">测试页面</a>
?>
结论是，有中文的时候，最好用 htmlspecialchars ，否则可能乱码。
难道 htmlentities 函数只有一个参数吗？当然不是！htmlentities 还有三个可选参数，分别是 $quote_style、 $charset、 $double_encode，手册对 $charset 参数是这样描述的：
Defines character set used in conversion. The default character set is ISO-8859-1.
从上面程序输出的结果判断，$str 是 GB2312 编码的，“测试页面”几个字对应的十六进制值是：
B2 E2 CA D4 D2 B3 C3 E6
然而却被当成 ISO-8859-1 编码来解析：
²âÊÔÒ³Ãæ
正好对应 HTML character entity 里的：
²âÊÔÒ³Ãæ
当然会被 htmlentities 转义掉，但是只要加上正确的编码作为参数，根本就不会出现所谓的中文乱码问题：
$str='<a href="test.html">测试页面</a>';
echo htmlentities($str, ENT_COMPAT, 'gb2312');
// <a href="test.html">测试页面</a>三人成虎，以讹传讹。
结论：htmlentities 和 htmlspecialchars 的区别在于 htmlentities 会转化所有的 html character entity，而htmlspecialchars 只会转化手册上列出的几个 html character entity （也就是会影响 html 解析的那几个基本字符）。一般来说，使用 htmlspecialchars 转化掉基本字符就已经足够了，没有必要使用 htmlentities。实在要使用 htmlentities 时，要注意为第三个参数传递正确的编码。
